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California gasta más en prisiones que en universidades

6 de enero de 2010

Actualmente California gasta un 45 por ciento más en sostener las 33 prisiones del estado que en los sistemas universitarios. Schwarzenegger propone reducir el gasto penitenciario.

EL SENTINEL – EFE (VICTORIA WATERS).- El gobernador Arnold Schwarzenegger se mostró hoy, en su último informe de gobierno, optimista ante el déficit y propuso una serie de reformas para fortalecer la economía, disminuir el desempleo y estabilizar el presupuesto estatal.

El mandatario republicano también criticó duramente la reforma de salud en Washington, y pidió a la delegación de California "votar en contra de la medida".

Y es que California recibe sólo 78 centavos por cada dólar que paga en impuestos federales, y la reforma "nos hará gastar millones de dólares más", sostuvo Schwarzenegger.

El gobernador recalcó durante su discurso de casi 30 minutos de duración su lista de prioridades y la importancia del bipartidismo para alcanzar un acuerdo presupuestario.

Según información del Gobierno estatal, el déficit es de casi 20.000 millones de dólares, incluida una brecha de 6,6 millones en lo que resta del año fiscal y 13.300 millones en el 2010-11.

Los planes de Schwarzenegger incluyen destinar 500 millones de dólares para entrenamiento y la creación de unos 100.000 nuevos empleos, acelerar la aprobación de proyectos de infraestructura, privatizar algunas de las prisiones del estado, y tratar de aumentar los fondos de contrapartida que California recibe del Gobierno federal.

Aún así, los recortes presupuestarios serán difíciles de evitar.

"Es importante trabajar juntos y encontrar soluciones, porque podemos lograr muchas cosas si trabajamos juntos", dijo el mandatario a los 120 legisladores.

"Nuestro presupuesto es comparable al huracán "Katrina". Es un trago muy amargo para mí, pero nuevamente enfrentamos recortes muy difíciles", aseveró.

Los líderes demócratas de ambas cámaras legislativas apoyan el espíritu de cooperación del que habló el gobernador en su discurso, pero dijeron que explorarán otras opciones.

"No estoy del todo de acuerdo con otorgar más descuentos tributarios. Al contrario, otro descuentos tributarios deben descontinuarse", dijo la líder de la Asamblea, Karen Bass.

"Tenemos casi 3.000 millones de dólares en bonos para proyectos de infraestructura que están congelados. ¿Qué está pasando con este dinero? Eso es algo que tenemos que dilucidar antes que cualquier recorte", manifestó el senador Darrell Steinberg.

Sin lugar a dudas, una de las mayores reformas en el último año del gobernador es la reducción del presupuesto penitenciario para evitar que exceda el gasto en los sistemas universitarios de California.

Actualmente California gasta un 45 por ciento más en sostener las 33 prisiones del estado que en los sistemas universitarios. Específicamente, un 11 por ciento del presupuesto estatal pertenece a las prisiones y un 7 por ciento es dedicado a los sistemas universitarios UC y CSU (Universidad Estatal de California y Universidad de California, respectivamente).

Ambos sistemas se han visto en la necesidad de aumentar tarifas y colegiaturas, y limitar el número de estudiantes debido a pasados recortes presupuestarios.

"Es inconcebible que gastemos 50.000 dólares en cada reo. Tenemos que poner a los sistemas universitarios sobre las prisiones, cambiar nuestras prioridades", dijo Schwarzenegger.

"Esta inversión en la educación superior es muy importante, porque California necesita de trabajadores capacitados y que cuenten con una educación", respondió el rector del sistema CSU, Charles Reed.

El gobernador Schwarzenegger dará a conocer su plan presupuestario este viernes.