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Estados Unidos: El imperio de las cárceles

14 de enero de 2009

Amnistía Internacional denuncia año a año las terribles condiciones de las cárceles de los EEUU. Existe un "patrón persistente de brutalidad policial" (...). "La policía y el personal carcelario tienen a su disposición una enorme variedad de equipos que, a veces, contribuyen a los abusos" (...) "en las prisiones, demasiado a menudo, se coloca a los delincuentes juveniles junto con los adultos" (...) "trato inhumano infligido a las mujeres en las prisiones", (El Periódico, Esp., 17oct1998, Amnistía Internacional). La lista es larga: uso de descargas eléctricas, aerosoles químicos e inyecciones letales; embarazadas encadenadas durante el parto; personal masculino vigilando prisiones de mujeres; presas encadenadas realizando labores pesadas ... "¿Dónde están los celosos defensores de la moralidad cuando un preso, enfermo mental, queda atado a las patas de una mesa metálica durante 12 semanas?" (El Periódico, Esp., 17oct1998, Amnistía Internacional).

www.argenpress.info (ANDREU MARTÍ).- En su informe de 2000, Amnistía Internacional habla del hacinamiento de presos, que contribuye al maltrato de hombres, mujeres y menores detenidos, a la "brutalidad policial dirigida contra las minorías raciales y étnicas"; "el aislamiento prolongado de presos, el uso rutinario de rociadores químicos, el encarcelamiento de los buscadores de asilo en "condiciones crueles y degradantes". Todo eso, además del uso de armas de electrochoque", constituyen el día a día de las prisiones norteamericanas. (Agencia Pulsar, 15may2000, Amnistía Internacional)

"Las escalofriantes imágenes de prisioneros arrastrándose por el suelo, golpeados con barrotes eléctricos, mordidos por un perro e insultados por guardas de seguridad en uniforme de combate provocaron escalofríos a medio mundo" (El País, Esp., 25ago1997). No estamos hablando de Guantánamo o Abu Grahib; estamos hablando de la cárcel del condado de Brazoria en Texas, que no es la excepción sino la norma en el sistema carcelario estadounidense.

Los presos no aguantan tanta tensión y acaban enfrentándose entre ellos. "El grupo defensor de los derechos civiles Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) sostiene que los crecientes enfrentamientos se deben a las condiciones "catastróficas" de las prisiones. Jody Kent, miembro de ACLU, aseguró: "El color de la piel no es el problema. Celdas llenas, pocos vigilantes y la falta de ocupación y terapia han convertido las cárceles en un polvorín". Ejemplifica: la mayoría de los 20 mil presos en las cárceles de los distritos de Los Angeles pasan las 24 horas en sus celdas. Sólo pueden hacer deporte tres horas, una vez a la semana. Según Kent, ello contribuye a que cualquier cosa pequeña, como en qué cama van a dormir o quién puede llamar primero, genere discusiones. " (La Jornada, Mex., 21feb2006)

Human Rights Watch denuncia la violencia sexual: en las cárceles hay esclavos sexuales que se venden y revenden al mejor postor y las autoridades no hacen nada; los guardias son corruptos y violentos. (La Vanguardia, 02abr2001, Human Rights Watch)

Un informe sobre las prisiones de la Baja California habla de presos durmiendo a la intemperie, en el suelo o bajo la lluvia; mujeres presas prostituyéndose a los presos y los carceleros para lograr mejores condiciones o droga (La Jornada, Mex., 20sep2002)

El estado de Michigan aprobó una ley que liquidaba los derechos de los detenidos: no son personas y no tienen derechos. Human Rights Watch responde: "En vez de negar a los prisioneros sus derechos, Michigan tiene que frenar los abusos en sus cárceles",(El Periodico, Esp., 7oct1998, H Human Rights Watch)

En 1998 fueron acusados 8 guardias de la prisión de Corcoran (California) de organizar peleas a muerte y abusos de autoridad. Cuatro años antes, un preso fue asesinado a tiros "por diversión y deporte de sangre"; otro fue ejecutado de un tiro en la cabeza "el día del gladiador". Los guardias están implicados en la mitad de los casos denunciados de violación, agresión o acoso sexual. El 35% de hechos de violencia sexual es ejercida por los guardias; 17% de los hechos de acoso sexual. (Rebelión, Esp., 22ago2007, Depto Justicia USA)

2,3 MILLONES DE PRESOS Y UNA POBLACIÓN PENAL DE 7 MILLONES DE PERSONAS

Recientemene, "el relator de la ONU sobre tortura y otros tratos crueles e inhumanos, Manfred Nowak, expresó su preocupación por el alto índice de personas presas en Estados Unidos, que a su juicio es el mayor del mundo.". Hay casi 800 encarcelados por 100.000 habitantes; 8 veces superior a Europa. (Granma, Cu., 27oct2008)

En 1970 eran 200.000; en 1985 eran 750.000; en 1999 la cifra llegaba a 1.800.000; en 2000 eran 2 millones. El mayor porcentaje de población presa del mundo: EEUU es el 5% de la población mundial y tiene el 25% del total de los presos del globo. En California hay más presos que en Francia, Gran Bretaña, Japón, Alemania, Holanda y Singapur juntos. La tasa de encarcelamiento sigue a la de Rusia y es 5 veces la del país desarrollado más próximo. (Brecha, Ur., 23feb2000).

En 2008 el 1% de la población está en la cárcel; es la primera vez que se alcanza este porcentaje. En total, son 2,3 millones de personas presas. La cifra se ha triplicado en 25 años. La composición de los presos es profundamente racista: 1 de cada 15 adultos negros está preso; 1 de cada 9 entre 20 y 34 años; 1 de cada 36 hispanos está preso. Si añadimos la gente en libertad condicional, la población penal en los EEUU llega a los 7 millones de personas (La Jornada, Mex., Depto Justicia 01dic2006), cifra a la que ninguna sociedad ha llegado jamás en toda la Historia de la Humanidad.

En 2002 las penitenciarias estatales superaban ya un 16% su capacidad y las federales un 31%. Texas era el Estado con más presos. "Las cifras globales sugieren que hemos llegado a confiar en el sistema de justicia criminal para responder a problemas sociales de una manera que no tiene precedentes", Marc Mauer del Sentencing Project, que promueve alternativas a la encarcelación (El Pais, Esp., 27ago2002)

"Entre 1990 y 1995 se construyeron 213 nuevas prisiones, con un crecimiento en un 41% en capacidad; no pasa lo mismo con las escuelas, los hospitales o las universidades. Según Amnistía Internacional el panorama carcelario no es muy distinto al de Turquía, Rusia y al de Chile de Pinochet. (El País, Esp., 25ago1997).

Marc Maver, en "The road to incarceration" define a los EEUU como la sociedad, en toda la historia de la humanidad, que ha encarcelado a más ciudadanos para protegerse de la violencia. (La Vanguardia, Esp., 02ab2001, Human Rights Watch)

Según el Instituto de Política de Justicia "nuestras sentencias son mucho más severas que las de los países con los cuales en general nos comparamos. Ninguna otra nación occidental impone, como rutina, sentencias de más de dos años a sus delincuentes. Sin embargo, en 1991, el 39 por ciento de los reclusos en prisiones estatales cumplía sentencias de 10 o más años". (Brecha, Ur., 23feb2000)

"EEUU ES MÁS CONSIDERADO CON EL SACRIFICIO DE PERROS QUE CON LA EJECUCIÓN DE PERSONAS"

El 75% de las condenas a muerte de 1973 a 1995 fueron anuladas por tribunales superiores (El Pais, 13jun2000, Universidad de Columbia), lo que evidencia el carácter arbitrario de las mismas. José Morales estuvo encarcelado 15 años por asesinato hasta que se descubrió su inocencia en 2001; dos años más tarde sucedió lo mismo con otro preso que llevaba 16 años en el corredor de la muerte en Florida (Colpisa 25ene2003). Cuatro negros pasaron 18 años en la cárcel acusados de asesinato; fueron liberados hace tres años. Y así muchos más … Amnistía Internacional puntualiza que 18 menores fueron ejecutados por delitos cometidos cuando eran menores de edad; decenas retrasados mentales han sido ajusticiados; así como decenas de negros sólo por ser negros; hay 25 casos de ejecutados muy dudosos; muchos casos de condenados a muerte lo han sido sin una defensa adecuada. (...).

"Un hombre condenado a muerte por cometer un doble crimen murió hoy en Ohio por inyección letal, pero no hasta después de que una de sus venas colapsara, lo que provocó que se sentara y dijera a sus ejecutores que "no está funcionando", afirmaron funcionarios." No es un caso aislado. (...) EEUU es "más considerado con el sacrificio de perros que con la ejecución de personas", (HRW).

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